Une fragmentation d’un étage de lanceur chinois Long March CZ-6A a été détectée le 7 aout 2024.
Elle s’est produite dans le cadre du lancement des 18 premiers satellites de la constellation Qianfan, sur une orbite héliosynchrone à environ 800 km d’altitude.
Si pour l’heure l’origine de la fragmentation est inconnue, l’hypothèse de l’explosion du second étage du lanceur est privilégiée, comme ce fût déjà le cas en 2022.
Le nombre de débris pourrait dépasser les 900, selon la société Léolabs.
En plus des informations disponibles via les canaux institutionnels et privés, la TASKFORCE EUSST a été activée pour cet événement et l’ensemble des capteurs du réseau EUSST est mobilisé pour produire le plus de mesures possibles sur les débris issus de cette fragmentation afin de les cartographier au mieux.
Les débris à ces altitudes ont une durée de vie de plusieurs dizaines d’années avant de retomber dans l’atmosphère, ils vont donc poser un risque durable pour les satellites qui orbitent dans ces zones.
